Melchior Broederlam

Quase tudo o que Melchior Broederlam fez se perdeu, e seu nome sobrevive graças a uma única obra: as tábuas pintadas de um retábulo hoje conservado em Dijon, no leste da França. Vinha de Ypres, em Flandres, e por volta de 1391 era pintor da corte de Filipe, o Ousado, duque da Borgonha, um dos homens mais ricos da Europa, cargo que fez dele também um valet de chambre, um criado próximo à pessoa do duque.

Filipe erguia, nos arredores de Dijon, em Champmol, um mosteiro cartuxo como local de sepultamento de sua família. Para ele, Broederlam tomou um retábulo entalhado e dourado do escultor Jacques de Baerze e pintou seus dois postigos externos, trabalhando de cerca de 1394 a 1399. Neles estão quatro cenas da vida da Virgem Maria e do menino Jesus, a Anunciação e a Visitação de um lado, a Apresentação no templo e a Fuga para o Egito do outro, tudo sobre fundos de ouro, uma arquitetura delicada e os primeiros indícios de uma paisagem real.

Os historiadores o consideram o pintor mais importante dos Países Baixos na geração imediatamente anterior a Jan van Eyck, cuja técnica a óleo logo mudaria tudo. O último registro de Broederlam vivo é de 1409.