Moretto da Brescia

Por volta de 1526, um pintor da cidade de Brescia, no norte da Itália, fez algo que nenhum artista italiano fizera antes, até onde se sabe. Moretto da Brescia, nascido Alessandro Bonvicino, pintou um homem em tamanho natural, de pé e de corpo inteiro, sozinho, em seu próprio retrato, sem qualquer santo ou história que justificasse aquela escala. O quadro, hoje na National Gallery de Londres, é tido como o mais antigo retrato de pé desse tipo preservado na arte italiana, anterior às tentativas de Ticiano.

Moretto passou quase toda a vida em Brescia, então parte da República de Veneza, enchendo suas igrejas de retábulos serenos e prateados. Havia absorvido a cor quente da vizinha Veneza, mas manteve uma sobriedade simples, do norte da Itália, que convinha a seus devotos encomendantes.

Sua marca mais profunda na arte posterior veio por meio de um discípulo. O jovem Giovanni Battista Moroni formou-se em sua oficina e levou o retrato de corpo inteiro a uma das grandes séries de retratos do século. A identidade daquele primeiro homem de pé continua incerta. Uma antiga tradição o liga à família Avogadro de Brescia, cujos membros Moroni viria a pintar mais tarde na mesma pose imponente.