Niccolò di Pietro

Por volta de 1400, a maioria dos pintores era de artesãos anônimos, cujos painéis saíam das oficinas quase nunca assinados. Niccolò di Pietro foi dos primeiros em Veneza a pôr o próprio nome em sua obra, e seu São Bento entronizado, assinado e pintado em 1394, é hoje um dos mais antigos painéis venezianos assinados que temos. Está nos Uffizi.

Veneza era então o grande entreposto comercial entre a Europa e o Oriente, e isso se vê em seus quadros. Os densos motivos dourados e os tecidos suntuosos ecoam os têxteis e as sedas islâmicas que chegavam pelos mercados da cidade, integrados ao ornamentado estilo gótico tardio que os venezianos apreciavam. Havia absorvido ideias de Gentile da Fabriano, o mestre viajante dessa maneira decorativa, ativo na cidade naqueles anos.

Em algumas pinturas assinava Nicolò Paradiso, em referência à Ponte del Paradiso, a pequena ponte perto de sua casa em Veneza. Seu nome aparece em documentos e em painéis de 1394 até os anos 1420, e além dessa trilha de datas e assinaturas pouco se sabe de sua vida.