Pier Leone Ghezzi

Pier Leone Ghezzi ocupava um dos melhores cargos que um pintor podia ter na Roma do início do século XVIII. Era Pittore della Camera Apostolica, pintor oficial da casa pontifícia, protegido pelo papa Clemente XI, e seu padrinho de batismo fora Carlo Maratta, o principal pintor romano da geração anterior. Fornecia os retábulos e os afrescos decorativos que tal posto exigia.

Ele é lembrado por algo que fazia à margem. Com uns poucos traços rápidos de pena, Ghezzi desenhava as pessoas à sua volta com os traços levemente exagerados, e o fez milhares de vezes. Posaram para esses esboços cardeais e aristocratas, e também músicos, artesãos, escreventes e os turistas britânicos que passavam por Roma no Grand Tour. Os historiadores costumam chamá-lo de o primeiro caricaturista profissional, o homem que transformou uma brincadeira privada num ofício constante.

São esses álbuns de desenhos que mantêm vivo o seu nome hoje, mais do que as telas oficiais. Ghezzi trabalhou em Roma a vida toda e ali morreu em 1755, passados os 80 anos.