Pieter Gerardus van Os

Em 1817, o comerciante de Amsterdã Herman Waller encomendou a Pieter Gerardus van Os duas vistas de ’s-Graveland, o vilarejo de casas de campo a leste de Amsterdã onde o pintor morava na época. Van Os subiu até a janela do sótão da casa de Waller e pintou lá de cima, olhando para baixo, para o canal, as casas da margem e os prados mais adiante. Quando um dos dois quadros, O canal em ’s-Graveland, foi exposto em 1818 na mostra de mestres vivos de Amsterdã, os críticos o acharam mais engenhoso do que belo. Não gostaram do ponto de vista elevado e consideraram o tema comum demais.

Van Os vinha de uma família de pintores de Haia e se formou com o pai, o pintor de flores Jan van Os. Seu primeiro modelo foi Paulus Potter, o mestre do gado do século 17, e uma cópia que ele fez do Touro jovem de Potter foi comprada pelo estatuder Guilherme V. Em Amsterdã, ele se sustentou com retratos em miniatura e aulas de desenho até que, por volta de 1805, passou às paisagens com gado. Em 1808, uma delas ganhou o prêmio de melhor paisagem na primeira exposição pública de arte holandesa contemporânea, um prêmio pago pelo rei Luís Bonaparte, irmão de Napoleão.

Em novembro de 1813, enquanto o domínio francês nos Países Baixos desmoronava, Van Os serviu como capitão de uma milícia local de voluntários no cerco de Naarden, uma cidade fortificada ainda ocupada por uma guarnição francesa. Desenhou e pintou o que viu ali sem heroísmo nem ênfase patriótica. Morreu em Haia em 1839. O canal em ’s-Graveland chegou ao Rijksmuseum em 1934, doado por um descendente de Herman Waller.