Pisanello

Pisanello era o artista que os príncipes da Itália disputavam para manter por perto. Atuando na primeira metade do século XV, ele circulou entre as cortes de Verona, Ferrara, Mântua e Nápoles no último brilhante florescer do estilo gótico internacional, todo feito de detalhe fino, traje rico e cavalaria. Seus desenhos sobreviventes de animais, aves, cavalos, cães de caça e até de um enforcado são tão minuciosos que parecem vivos na página.

Sua invenção mais duradoura era pequena o bastante para caber na mão. Pisanello ressuscitou a medalha-retrato, um disco de bronze fundido com o perfil de um governante de um lado e um emblema pessoal do outro, e praticamente fundou uma forma de arte renascentista que se espalhou pela Europa. Sua medalha do imperador bizantino João VIII, feita quando esse imperador visitou a Itália, ditou a moda.

Boa parte de sua pintura em grande escala se perdeu, mas um afresco sobrevive na igreja de Sant'Anastasia, em Verona, uma cena apinhada de conto de fadas com São Jorge partindo para lutar contra o dragão, o jovem cavaleiro entre cavalos elegantes sob um céu de onde pendem os corpos das vítimas anteriores do dragão. Ele morreu por volta de 1455, e cerca de duas dúzias de suas medalhas de bronze sobrevivem, mais duráveis do que quase todas as suas pinturas.