Purkhu de Kangra

Por volta de 1800, no pequeno reino himalaio de Kangra, no norte da Índia, o pintor de corte Purkhu enchia seus quadros de multidões. Onde muitos pintores das colinas se atinham a poucas figuras, ele gostava de cenas amplas, apinhadas de cortesãos, músicos e convidados, e parece ter dirigido a oficina real que as produzia.

Seu mecenas era Sansar Chand, o soberano de Kangra, cuja vida pública e privada Purkhu registrou vezes sem conta, das audiências solenes aos momentos domésticos mais reservados. Ao lado dessas cenas de corte, ilustrou longas séries religiosas, entre elas episódios da vida do deus Krishna, naquela maneira fluida e lírica de Kangra pela qual o reino é lembrado.

Conhecemos sua obra muito melhor do que sua vida. Suas datas exatas não foram registradas, e ele só é situado pelos anos em que esteve ativo, mais ou menos de 1780 a 1820, e pelas pinturas atribuídas à sua mão ou à sua oficina, que hoje estão em coleções de Deli a Nova York.