Rachel Ruysch

Rachel Ruysch tinha uma vantagem incomum para uma pintora de flores, um pai que colecionava os mortos. Frederik Ruysch era um célebre anatomista e botânico de Amsterdã cuja casa estava abarrotada de espécimes conservados, plantas secas e curiosidades exóticas, e sua filha cresceu desenhando-os.

Ela transformou esse estudo precoce em naturezas-mortas de flores de extraordinária precisão, fundos escuros contra os quais rosas, tulipas e capins parecem brilhar, com um inseto ou uma gota de orvalho colocados exatamente onde o olho deve pousar. Seus arranjos são buquês impossíveis, flores que nunca desabrocham na mesma estação reunidas num só vaso, pintadas com tanto cuidado que podem ser nomeadas espécie por espécie.

Ruysch trabalhou por mais de 60 anos, criou uma grande família e, na casa dos 40 anos, tornou-se pintora da corte do Eleitor Palatino em Düsseldorf, uma das pintoras mais bem pagas de seu tempo, independentemente do sexo. Certa vez ganhou uma grande soma numa loteria estatal. Seguiu pintando até os 80 e poucos anos e assinou uma peça de flores no ano de sua morte, 1750, ainda registrando com orgulho sua idade ao lado do nome.