Thomas Ender

Em 1817, a arquiduquesa Leopoldina de Habsburgo casou-se com o príncipe herdeiro português Dom Pedro e partiu para o Brasil, e a Áustria mandou junto um grupo de cientistas. O pintor oficial da missão era um aluno de paisagem da Academia de Viena, de 23 anos, Thomas Ender. Metternich, o ministro das Relações Exteriores austríaco, acabara de comprar sua tela premiada e indicou seu nome.

Em menos de um ano no Rio de Janeiro e arredores, Ender fez mais de 700 desenhos e aquarelas de ruas, vistas do porto, fazendas e mata, e dos africanos escravizados que via trabalhando. Eles são um rico registro do Rio daqueles anos e estão guardados hoje no gabinete de gravuras da Academia de Viena.

De volta à Europa, ele acompanhou Metternich a Roma e ficou lá com uma bolsa do Estado até 1823. Seu irmão gêmeo, Johann Nepomuk Ender, fazia enquanto isso sua própria carreira como retratista e pintor de história. Em 1828, Thomas tornou-se pintor de câmara do arquiduque João, irmão do imperador, que encarregava pintores de registrar as terras alpinas que amava, e em 1837 viajou com ele até Istambul e a Grécia. Depois ensinou paisagem na Academia até 1851. A vista do Grossglockner, a montanha mais alta da Áustria, com a geleira Pasterze a seus pés, que está no Belvedere, foi pintada em 1832, nesses anos alpinos.