Thomas von Villach

Em 1480, três desgraças atingiram os Alpes do sudeste em poucos meses. Gafanhotos devoraram a colheita, a peste se espalhou e tropas otomanas devastaram a Caríntia e a Estíria. Por volta de 1485, um pintor de Villach retratou as três na parede externa da catedral de Graz, onde o afresco conhecido como Quadro das Pragas ainda pode ser visto. Era Thomas Artula, chamado Thomas de Villach, e em 1486 um chanceler erudito o louvou como um segundo Apeles, em referência ao pintor mais célebre da Grécia antiga.

Thomas nasceu no fim da década de 1430 em Thörl, um vilarejo perto de Arnoldstein, no extremo sul da Caríntia, e manteve uma oficina em Villach a partir de cerca de 1455. Boa parte de sua obra continua nas paredes das igrejas. Em Thörl ele pintou uma grande alegoria da Cruz Viva, e em Gerlamoos a lenda de São Jorge cobre as paredes da pequena igreja, razão pela qual também é conhecido como Mestre de Gerlamoos.

O Belvedere, em Viena, guarda três de seus painéis, pintados por volta de 1490 a 1495 e emprestados em caráter permanente por uma coleção particular desde 2015 e 2016. Um mostra São Jorge lutando contra o dragão, e os outros dois reúnem virgens mártires, Úrsula com Catarina e Doroteia com Cristina. Já no fim da longa vida, a partir de 1520, o pintor também foi juiz municipal de Villach.