Tito Conti

Uma tela pequena na galeria de arte moderna do Palazzo Pitti mostra um homem no ateliê de um pintor, pernas cruzadas, absorto num livro, ao lado uma mesa carregada de livros, na cavalete uma tela esboçada, paisagens nas paredes e armas antigas penduradas à direita. Atravessando o lado direito, em cursiva, Tito Conti escreveu que era para o amigo Dumini, e o ano, 1867. Ele tinha 25.

Conti nasceu em Florença em 1842 e entrou na Accademia di Belle Arti da cidade aos 13. Começou onde um jovem pintor ambicioso devia começar, pela história, apresentando um tema de Cristóvão Colombo na primeira exposição nacional, em 1861, e depois cenas da vida de Dante. No fim dos anos 1860 passou ao gênero, figuras pequenas em trajes do século XVII, um pedido de casamento, um brinde, um músico, um mosqueteiro. Aquilo vendia, sobretudo para compradores ingleses e americanos. James Jackson Jarves, o colecionador americano que vivia em Florença e comprava painéis italianos antigos, punha o acabamento de Conti acima do de seus rivais florentinos e observou que ele pintava bem demais para o seu assunto.

Passou a ensinar na Accademia onde se formara, e por suas mãos passou Arturo Ricci, que fez carreira com cenas de época muito parecidas. Conti morreu em Florença em janeiro de 1924, aos 81 anos.