Vassíli Vladimirovitch Pukiriov

Procure o jovem em pé logo atrás da noiva, de braços cruzados, observando. Na tela mais famosa de Vassíli Pukiriev, O Casamento Desigual, de 1862, costuma-se reconhecer nesse figurante o próprio pintor, presente a um casamento que não teve como impedir.

Pukiriev nasceu em 1832 numa família camponesa pobre da província de Tula, ao sul de Moscou, e abriu caminho pela Escola de Pintura de Moscou até o título de acadêmico. Seu quadro mostra uma jovem assustada sendo casada com um velho rico, o tipo de arranjo que os reformadores russos começavam a atacar na imprensa. Pável Tretiakov, o colecionador moscovita cuja galeria ainda guarda a obra, comprou-a quase de imediato.

O tema lhe era próximo. Por muito tempo se identificou a noiva com Praskóvia Varentsova, mulher que Pukiriev amara e perdera para um pretendente mais rico. Por volta de 1907, ela foi encontrada vivendo seus últimos anos num asilo de Moscou, onde um artista a desenhou já velha.