Vlaho Bukovac

Em 1878, o júri do Salão de Paris aceitou um quadro intitulado Uma montenegrina e, com ele, pela primeira vez o nome de um pintor croata entrou nos registros daquela exposição. O pintor era Vlaho Bukovac, nascido Biagio Faggioni no pequeno porto dálmata de Cavtat, perto de Dubrovnik, filho de pai genovês e mãe croata. Chegara a Paris no ano anterior e conseguira entrar na École des Beaux-Arts, no ateliê de Alexandre Cabanel, o mestre acadêmico que reinava no Salão.

Por cerca de 15 anos, construiu na França uma carreira de nus refinados e retratos de sociedade, conhecido sobretudo por um nu de 1887 intitulado Une fleur, Uma flor. Depois voltou para casa. A partir de 1893 fixou-se em Zagreb, e sua chegada abriu o capítulo mais vivo que a pintura croata conhecera: clareou a paleta, soltou a pincelada em direção a algo próximo do impressionismo e reuniu à sua volta pintores mais jovens no que se chamou a escola colorida. Em 1895 pintou a grande cortina do novo Teatro Nacional Croata, uma alegoria apinhada do renascimento cultural do país.

Não parou de se mudar. Em 1903 aceitou uma cátedra na Academia de Belas Artes de Praga, onde experimentou o pontilhismo, construindo os quadros com pequenos toques separados de cor, e ali permaneceu até a morte em 1922.