Willem Cornelisz Duyster

Willem Duyster tirou o sobrenome de uma casa. A partir de 1620, sua família morou em Amsterdã numa casa chamada De Duystere Werelt, o mundo escuro, e o pintor que cresceu ali passou a ser conhecido como Duyster.

Começou com retratos e depois se voltou ao tema pelo qual é lembrado, a cena de corpo de guarda. São pequenos painéis com soldados de folga durante a longa guerra contra a Espanha, jogando gamão, à toa junto ao fogo ou repartindo o saque. Duyster tinha olho apurado para o cetim e o couro de búfalo, e para o modo como os homens de um grupo se observam. Outros pintores enchiam essas salas de prostitutas. Nos quadros dele, as mulheres costumam ser reféns à espera de resgate ou vítimas de pilhagem.

O meio artístico de Amsterdã em que trabalhava era pequeno e fechado. Em 1625, numa festa numa casa de campo, o pintor Pieter Codde o acertou no rosto com uma jarra de estanho. Em 1631, Duyster e o pintor de corpos de guarda Simon Kick casaram-se cada um com a irmã do outro num casamento duplo, e os dois casais foram morar no mundo escuro. Quatro anos depois, Duyster morreu de peste, aos 35 anos, e foi sepultado na Zuiderkerk de Amsterdã em 31 de janeiro de 1635.