Uma vista de Greenwich a partir do rio

Canaletto foi para Londres em 1746 porque os clientes tinham parado de ir até ele. A Guerra da Sucessão Austríaca vinha havia anos tornando difícil atravessar a Europa, e os cavalheiros britânicos cujo Grand Tour sustentava seu ateliê em Veneza estavam ficando em casa. Ele foi atrás deles. Londres o recebeu com o boato de que era um impostor usando nome alheio, alimentado em parte pelo sobrinho Bernardo Bellotto, que rodava a Europa assinando Canaletto também. Em 1749 ele respondeu com um anúncio de jornal convidando qualquer cavalheiro a passar em seus aposentos perto de Golden Square e examinar uma vista recém-terminada. No começo dos anos 1750 deu a Greenwich o tratamento que vinha dando ao Canal Grande. A longa frente para o rio é o Hospital Real dos Marinheiros, de Christopher Wren, e estava em pleno uso enquanto ele pintava, abrigando marujos velhos e inválidos.