Asfixia! (parte esquerda)

Em fevereiro de 1884, os jornais de Milão acompanharam por alguns dias uma notícia policial. Um jovem oficial do exército e uma moça tinham alugado um quarto num hotel em frente à estação, pedido uma refeição farta com bons vinhos e champanhe, passado a noite escrevendo cartas e perguntado ao menino que acendia o aquecedor se seria possível conseguir carvão. O primeiro plano, segundo a imprensa, era morrer asfixiados. No fim, o oficial usou um revólver.

Morbelli pintou a cena naquele mesmo ano, numa tela com cerca de três metros de largura, e tirou o título daquele primeiro plano. A recepção foi dura, e mais tarde ele próprio cortou o quadro em dois. A parte direita, com os corpos dos amantes, ele expôs sozinha em Londres em 1888, e hoje ela está numa coleção particular. O que fica aqui é o quarto sem eles. Flores murchas estão espalhadas pelo chão, uma cartola foi esquecida na poltrona, as garrafas do jantar estão vazias e, junto à janela, um relógio repousa numa prateleira enquanto a primeira luz do dia seguinte passa pelas persianas. As flores foram um acréscimo de Morbelli, já que nenhuma reportagem da época fala delas.