Augusto de Prima Porta

No centro da couraça do imperador, um homem barbudo de calças entrega um estandarte militar romano a um oficial. É um parto, súdito do grande império da fronteira oriental de Roma, e o estandarte é um dos que se perderam em 53 antes de Cristo, quando o general Crasso foi esmagado em Carras. Durante mais de 30 anos essa derrota ficou sem resposta. Em 20 antes de Cristo Augusto recuperou as insígnias pela negociação, sem batalha, e o seu regime celebrou o feito em moedas e monumentos como uma grande vitória. Aqui a devolução é emoldurada pelo cosmos inteiro, o Céu estendendo um manto no alto, os carros do Sol e da Aurora, Diana montada numa corça e a Terra embaixo, com duas províncias dos lados.

A estátua veio à luz em 20 de abril de 1863, nas ruínas de uma villa em Prima Porta, logo ao norte de Roma, na via Flamínia, que pertencera a Lívia, a mulher de Augusto. O museu data o mármore do início do século I depois de Cristo, e ele provavelmente repete um bronze perdido. Augusto parece discursar para as tropas, numa pose tirada do Doríforo, o portador de lança do escultor grego Policleto. Os pés estão descalços, como os de deuses e heróis na escultura antiga. Junto à perna direita, um pequeno Cupido monta um golfinho, lembrando que a família de Augusto, os Júlios, dizia descender de Vênus, mãe de Cupido.