Retábulo da beata Humildade

Umiltà de Faenza morreu em 1310. Era uma mulher idosa que havia fundado em Florença um convento e o dirigira como abadessa. Cerca de 30 anos depois, Pietro Lorenzetti pintou este grande painel para aquela mesma igreja, San Giovanni Evangelista, para que ficasse sobre o seu túmulo, diante das freiras que ainda a recordavam.

A obra segue um formato que já ia caindo em desuso, o do ícone hagiográfico. A santa aparece de corpo inteiro no centro, sobre fundo de ouro, e ao seu redor correm 11 pequenas cenas de sua vida e de seus milagres, 14 painéis pintados ao todo, sem contar a predela. Lê-se como se lê uma vida, episódio após episódio, desde a mulher que deixa o mundo até os prodígios narrados depois de sua morte.

Repare em como ela está vestida. Veste o hábito de sua ordem e segura um livro e uma palma, sinal de glória, e sobre a cabeça traz um pedaço de pele de ovelha. Essa pele de ovelha é seu emblema pessoal, o sinal da humildade que lhe deu o nome, e é por ela que se a reconhece em qualquer imagem.

O painel acaba de sair de um restauro que durou quatro anos.