Decapitação de Santa Catarina

Este pequeno painel é considerado a pintura mais antiga que se conserva de Albrecht Altdorfer, feita entre cerca de 1505 e 1510, quando o jovem pintor se estabelecia em Ratisbona. Ele conta o fim de santa Catarina de Alexandria. Segundo a lenda, o imperador mandou amarrá-la a uma roda cheia de pontas, um anjo despedaçou a roda, e só então ela foi decapitada. Aqui ela está ajoelhada num vestido vermelho, o carrasco de meias listradas já ergue a espada, e no canto de cima irrompe do céu o raio de luz que destruiu a roda. Já nessa obra de estreia o pintor entrega metade da superfície a árvores desgrenhadas e a um barranco de rocha. Por séculos o painel ficou na abadia de Wilten, perto de Innsbruck, e em 1923 o museu de Viena o comprou de um colecionador de Londres.