Busto de Atena (tipo Velletri)

Em 431 a.C. Atenas entrou em guerra com Esparta. O conflito, conhecido como Guerra do Peloponeso, arrastou-se por 27 anos e terminou com a derrota ateniense. Segundo o museu, a estátua de bronze que deu origem a este busto foi feita durante essa guerra. O bronze se perdeu. Este mármore é uma cópia parcial, esculpida por volta de meados do século II d.C.

Atena, a deusa protetora de Atenas, usa o elmo e, sobre os ombros, a égide, seu manto de pele de cabra com a cabeça da Górgona no centro. Ela inclina a cabeça e baixa o olhar. Os olhos eram, originalmente, de pedras coloridas encaixadas no mármore.

O tipo leva o nome de uma estátua de corpo inteiro encontrada em Velletri, ao sul de Roma, em 1797, e hoje no Louvre. Este busto foi desenterrado uns 25 anos antes, por volta de 1770, perto da antiga cidade de Túsculo, a cerca de 20 quilômetros de Roma, onde provavelmente decorava uma villa romana. O museu acredita que seja o que restou de uma estátua completa. Muitos estudiosos ligam o original perdido a Crésilas, o escultor do Diomedes desta mesma sala, uma atribuição que o museu deixa em aberto.