Cavalheiro na loja

A chave está na inscrição latina da peça de tecido pendurada na loja. Comparat qui vult pode ser lido de dois jeitos, compre quem quiser ou compare quem quiser, e o cavalheiro faz as duas coisas ao mesmo tempo, com uma mão no pano e a outra erguendo o queixo da moça do balcão. O Kunsthistorisches Museum entende o quadro da morte de Abel, pendurado ao fundo, como uma lembrança de aonde levou o primeiro pecado.

Em 1660, o mesmo ano em que foi pintado, o arquiduque Leopoldo Guilherme pagou por este painel de uns 55 centímetros de altura a quantia espantosa de 1000 florins. Segundo o biógrafo Arnold Houbraken, o arquiduque ainda ofereceu a Van Mieris o cargo de pintor da corte em Viena, com 2500 florins por ano, e o pintor recusou, dizendo que a mulher não queria deixar Leiden. Os historiadores apontam um motivo mais prosaico. Em casa não lhe faltavam clientes dispostos a pagar bem.