A circuncisão de Jesus

É um painel pequeno e, durante quase toda a sua história, esteve sozinho. Mantegna o pintou por volta de 1460, provavelmente para os Gonzaga, senhores de Mântua, onde havia pouco se tornara pintor da corte. Só em 1827 ele foi reunido a outros dois painéis seus e montado como tríptico, embora os estudiosos duvidem que os três tenham sido pensados juntos. A circuncisão do menino Jesus se passa dentro de um templo de mármores coloridos, tão nítidos que parecem esculpidos, e não pintados. Sobre as figuras, Mantegna acrescentou falsos relevos dourados com episódios do Antigo Testamento, entre eles Moisés, postos ali para ecoar a cena de baixo. Tinha pouco mais de trinta anos e já tratava a pedra, o ouro e a perspectiva com olhos de escultor.