Crucificação

Por volta de 1630, esta Crucificação ocupava o altar-mor do convento dos franciscanos recoletos de Lille, onde os quatro metros de altura integravam a imagem ao culto. Van Dyck havia voltado da Itália para Antuérpia em 1627, levando consigo o estudo da cor veneziana e da pintura religiosa italiana. Nos Países Baixos Espanhóis, patronos católicos ainda encomendavam grandes retábulos capazes de aproximar emocionalmente os fiéis da história sagrada. Van Dyck organizou esse encontro em um forte eixo vertical. Cristo se eleva muito acima do grupo inferior. São João se dirige à Virgem, que desfalece, enquanto Maria Madalena permanece ao pé da cruz. Um desenho preparatório conservado no British Museum registra o cuidado dedicado à composição. Van Dyck esboçou Cristo duas vezes enquanto buscava sua posição, ensaiou São João amparando a Virgem e depois quadriculou a folha para transferir e ampliar o desenho. O estudo também revela a influência de um retábulo de Rubens instalado por volta de 1620 na igreja dos recoletos de Antuérpia. A tela de Lille mede cerca de 400 por 251 centímetros, dimensões definidas por seu lugar original acima do altar-mor do convento.