Morte e vida

Uma mulher nua abraça e beija um esqueleto. A cena vem de um tema antigo, a donzela e a morte, que os pintores alemães do início do século 16 usavam para lembrar que a beleza termina no túmulo. Munch retomou o motivo em Berlim, em 1893 e 1894, e acrescentou algo tirado da ciência do seu tempo. Na borda esquerda sobem filamentos vermelhos e ondulados que o Museu Munch interpreta como um fluxo de espermatozoides vistos ao microscópio. Na borda direita aparecem dois embriões magros e pálidos. Concepção, desejo e morte dividem a mesma tela alta e estreita.

A tinta foi aplicada em camadas muito finas, e em muitos pontos a tela crua aparece, resultado das experiências técnicas de Munch nos anos de Berlim. Ainda em 1894 ele gravou o mesmo casal em ponta-seca numa placa de metal, numa de suas primeiras gravuras.