Deesis

Deesis é uma palavra grega que significa súplica, e este painel foi todo construído em torno de uma. No centro, Cristo está sentado como soberano e juiz, e as duas figuras que o ladeiam, sua mãe Maria e João Batista, voltam-se para ele e erguem as mãos em sua direção. Elas não olham para quem observa. Intercedem, pedem misericórdia em nome de todos os demais, e é por isso que esse mesmo grupo ocupa a fileira central de uma iconóstase búlgara, aquela parede de imagens erguida entre os fiéis e o altar. Foi pintado em 1501, quando estas terras já viviam havia mais de um século sob domínio otomano e não restava perto nenhum imperador ortodoxo. A imagem de Cristo entronizado mantinha à vista a ordem antiga. As mãos de Maria e de João, abertas e erguidas para Cristo em vez de postas, são o modo mais antigo que a arte ortodoxa teve de mostrar uma oração feita por outro e não por si mesmo.