Ernest Thiel

Em 1905 o financista de Estocolmo Ernest Thiel encomendou a Munch um retrato de Nietzsche, cinco anos depois da morte do filósofo. Thiel havia traduzido Nietzsche para o sueco, e foi Elisabeth, irmã do filósofo, quem aproximou os dois homens. Aquela encomenda transformou um colecionador que tinha alguns Munchs no comprador mais importante do pintor. Na primavera de 1907 Munch foi a Estocolmo e pintou o próprio Thiel, de corpo inteiro, em pé. Não ficou satisfeito. Disse que tinha visto apenas o lado nietzschiano do homem e que nunca chegou a passar por trás da máscara. A crise do início dos anos 1920 arruinou a fortuna de Thiel, que em 1924 vendeu a vila e os quadros que havia nela ao Estado sueco, e por isso o retrato continua nas salas que ele mandou construir para a coleção.