Estudo para os Campos Elísios

Esta tela, com menos de um metro de largura, é um estudo para um quadro bem maior de Henri Martin, Os Campos Elísios, que o Estado francês comprou em 1939 e depositou no Museu de Belas-Artes de Bordeaux. Na mitologia antiga, os Campos Elísios são o lugar onde vivem as almas dos bem-aventurados. Martin tinha então quase 80 anos, e na juventude pintara a morte de modo grave e teatral. Aqui o além é um prado de primavera, salpicado de florzinhas, por onde passam mulheres de vestidos longos e claros. Algumas levam coroas no cabelo, e uma carrega um grande buquê de flores brancas. O historiador da arte Claude Juskiewenski via nelas menos musas do que uma lembrança da música e das cirandas infantis que aparecem em muitos trabalhos do pintor. Os choupos altos e as colinas violeta ao fundo vêm da paisagem em volta de Marquayrol, a casa dele perto de Labastide-du-Vert, no vale do Lot.