Retrato de família

Em abril de 1621 terminou a Trégua dos Doze Anos entre a Espanha e as Províncias Unidas e a guerra recomeçou. Para Antuérpia isso significava que o rio Escalda seguia fechado e que seus mercadores continuavam negociando por portos alheios. Foi nesse ano, nessa cidade, que van Dyck pintou esta família.

Ninguém anotou quem eram. O Ermitage propõe a casa do paisagista Jan Wildens e mantém na frente a palavra possivelmente. Nenhuma identificação se firmou.

A menina no colo da mãe usa um cordão de coral vermelho, que se colocava nas crianças pequenas como amuleto contra doenças. A gola franzida e engomada da mulher fica de pé sozinha. A gola e os punhos de renda do homem caem moles, e van Dyck cuidou deles com o mesmo empenho que dedicou aos rostos.

O quadro já estava na Rússia antes de 1774, entre as telas que Catarina, a Grande, comprava para o Ermitage, e de lá não saiu mais.