Festa no jardim

Em 1619, a República das Províncias Unidas completava dez anos de trégua em sua longa guerra contra a Espanha, e as famílias de mercadores da Holanda tinham dinheiro para gastar e para exibir. Naquele ano, Esaias van de Velde, que acabara de se mudar de Haarlem para Haia, pintou dois casais elegantes comendo ao ar livre, num painel de pouco mais de meio metro de largura. O tema era novo. O Museu Frans Hals atribui a Van de Velde a introdução da festa no jardim na pintura de Haarlem, e Dirck Hals, irmão mais novo de Frans Hals, depois transformaria a 'alegre companhia' num gênero próprio. O público da época via ali também uma advertência. O jardim do amor era lugar de luxo e desejo, e seus prazeres eram tidos como passageiros. Os casais estão sentados em meio ao verde, diante de uma mesa posta com uma magnífica baixela de prata.