Hércules destruindo as aves do lago Estínfalo

Edgar Maxence tinha uns 22 anos quando pintou este quadro, que provavelmente foi exposto em 1893 em Nantes, sua cidade natal, numa mostra da Sociedade dos Amigos das Artes, na seção de “pintura de imaginação”. O tema é um dos trabalhos de Héracles, acabar com as aves do lago Estínfalo, que se alimentavam de carne humana. Maxence junta o episódio inteiro numa só cena. Aos pés do herói já há aves mortas, ele retesa o arco contra um pássaro enorme que vem voando em sua direção e, atrás dele, o resto do bando toma o céu como uma nuvem parda. Héracles veste a pele do leão de uma façanha anterior. O escultor Antoine Bourdelle voltou ao mesmo tema 16 anos depois com seu arqueiro de bronze, que também está no Museu d'Orsay. O museu comprou esta pintura em 2008.