Hércules como Virtude Heroica Vencendo a Discórdia

Em volta do grande oval central do teto da Banqueting House de Whitehall, Rubens dispôs nos cantos quatro ovais menores, em cada um deles uma virtude vencendo um vício. Neste, Hércules, que representa a virtude heroica, subjuga a Discórdia. O museu sugere que a escolha talvez falasse também das ambições políticas do rei Carlos I, que encomendou o teto.

Rubens desenvolveu o conjunto numa longa série de pequenos esboços a óleo sobre madeira. Boston data este por volta de 1632 ou 1633 e o cataloga como obra do seu ateliê, os assistentes que pintavam ao lado dele em Antuérpia. O percurso posterior é conhecido em parte. Passou por leilões em Paris em 1904 e 1907, pertenceu ao colecionador de Budapeste Marcell Nemes até o leilão dele em 1919, e em 1947 os marchands londrinos Agnew's o venderam ao museu.