Sagrada Família com Santa Isabel e São João Batista menino

Por volta de 1495, já nos anos finais de Mantegna, esta pintura devocional carrega a memória de um passado muito mais antigo. O artista passou décadas estudando relevos de sarcófagos romanos, e essa familiaridade com a Antiguidade organiza toda a cena. A Virgem, o Menino, santa Isabel e o pequeno São João Batista aparecem comprimidos num espaço tão estreito que o grupo quase parece um friso esculpido. O Menino é a única figura mostrada por inteiro, de pé sobre a coxa de Maria, em contrapposto bem definido. Não há paisagem nem cenário narrativo que abra a composição. Esse despojamento parece intencional, para concentrar a imagem na devoção privada. Uma limpeza feita em 2001, em colaboração com o Getty Museum, recuperou cores e desenho que ficaram escondidos por muito tempo sob vernizes antigos.