Karl Johan sob a chuva

Munch passou o inverno de 1890 para 1891 em Nice, com a bolsa do Estado norueguês renovada pela terceira vez. Voltou para casa no fim de maio, via Antuérpia, e pintou a rua principal de Kristiania, como Oslo se chamava até 1925, num dia de chuva.

A rua é a Karl Johans gate, batizada em homenagem a Karl XIV Johan, ou seja, Jean-Baptiste Bernadotte, marechal de Napoleão que terminou rei da Suécia e da Noruega, então unidas sob a mesma coroa. Ela liga o palácio real à estação de trem, passa diante do parlamento, e era onde a cidade se mostrava.

Munch voltou a essa rua várias vezes nesses anos, e no ano seguinte faria a versão que ficou conhecida, Noite na rua Karl Johan. Os quadros que trouxe daquele inverno francês têm pincelada miúda e clara, aprendida com os impressionistas em Paris, e é com ela que ele pinta aqui um dia cinzento do norte.