Leão e leoa

A leoa está estirada na luz, na boca de uma caverna, de cabeça erguida e atenta. O leão fica mais ao fundo, quase engolido pela sombra. Sobre a entrada se curva uma árvore retorcida, meio sem folhas, e no primeiro plano se abrem folhas largas. O museu de Boston destaca a luz estranha, quase fantástica, que Stubbs lança sobre bichos e plantas pintados, no mais, com a exatidão de um naturalista.

Embaixo, no centro, está a assinatura, Geo Stubbs pinxit 1771. Nessa época ele expunha com frequência na Society of Artists de Londres, que no ano seguinte o elegeu presidente, e fazia experiências com pintura em esmalte. Em 1770 tinha pintado um leão e uma leoa em esmalte sobre uma placa de cobre de mal 28 centímetros de largura, hoje em Yale. Esta tela passa de um metro.

Antes de 1912 o quadro pertencia a sir Reginald Proctor-Beauchamp, de Langley Park, em Norfolk, e a família o manteve até um leilão na Christie's de Londres, em 1946. Três anos depois o museu o comprou de um marchand de Nova York por 3.400 dólares.