Madona com o Menino

Por volta de 1508, Andrea Mantegna estava morto havia apenas dois anos, e a maneira dele continuava sendo a referência dos pintores do norte da Itália. Contornos duros, figuras de uma solidez quase esculpida. Esta pequena Madona com o Menino nasceu dentro dessa lição. Foi pintada, com toda a probabilidade, por um Correggio jovem, que ainda não tinha vinte anos e havia absorvido o desenho firme de Mantegna. A semelhança era tanta que, durante séculos, o quadro passou sob o nome do próprio Mantegna. Só no século XX os estudiosos o releram: Roberto Longhi em 1958 e, depois, Stefano Bottari em 1961 o devolveram ao jovem Antonio Allegri. A National Gallery of Art, em Washington, para onde a tela foi com a coleção de Samuel Kress, mantém a cautela e o cataloga como pintura italiana do século XVI, talvez de Correggio. Depois da limpeza, a superfície ficou mais macia e esfumada, um primeiro indício do pintor de luzes delicadas que Correggio viria a ser.