A Virgem com o Menino, São Roque e São Sebastião

Os dois santos ajoelhados dos lados da Virgem não estão ali por acaso, e um espectador do século XVI teria entendido na hora. São Sebastião, o jovem trespassado por flechas, e São Roque, que ergue a veste para mostrar uma chaga no alto da coxa, eram os grandes protetores a quem se recorria contra a peste. Giovanni da Mel os pintou em 1526, nas colinas ao norte de Belluno, onde a epidemia varreu vez após vez o continente veneziano. Um retábulo assim funcionava como ex-voto, súplica duradoura de proteção tanto quanto imagem diante da qual rezar. Roque é a escolha mais precisa dos dois: dizia-se que ele próprio contraíra a peste e sobrevivera, e é justamente por isso que descobre a chaga já cicatrizada, santo de uma comunidade que esperava sobreviver ao próximo surto.