Homem das Dores

Por volta de 1490, uma imagem como esta não era feita para a parede de um museu. Era um objeto de oração. No fim da Idade Média, no norte da Europa, espalhou-se o hábito de rezar sozinho diante de uma imagem, em casa ou numa capela, e um tipo foi criado para isso: o Varão de Dores. O nome vem de uma antiga profecia do Antigo Testamento, e a figura mostra Cristo já morto na Paixão, com as chagas abertas, mas de pé e desperto, como se estivesse fora do tempo da narrativa. A imagem não conta um episódio. Cristo apresenta o próprio sofrimento a quem olha, para provocar a meditação sobre a Paixão. Naqueles mesmos anos, a xilogravura começava a espalhar composições parecidas por toda a Europa, e a pintura seguia o que a devoção pedia. Quem se ajoelhava diante deste painel via as feridas de perto, à altura dos olhos.