Maria Madalena

Alfred Stevens ganhou fama pintando as mulheres elegantes da Paris de seu tempo, entre sedas, salões e espelhos. Por isso surpreende esta Maria Madalena de 1887, a santa penitente retirada ao deserto, com a caveira que lembra a vaidade de tudo e a longa cabeleira solta de uma tradição que vinha da Idade Média. A modelo, porém, era a mulher mais mundana que se poderia encontrar: Sarah Bernhardt, a grande atriz da cena parisiense, que naquela época posava com frequência para ele. O quadro foi encomendado pelo negociante de arte parisiense Georges Petit. Assim, a diva mais célebre de sua época emprestou o rosto à eremita arrependida, numa paisagem árida e desolada. A obra está no Museu de Belas Artes de Gante desde 2001.