Medusa Rondanini

Goethe chegou a Roma no outono de 1786 e se hospedou na Via del Corso. Bem em frente, no Palazzo Rondanini, estava esta cabeça de Medusa em mármore, e na Viagem à Itália ele escreveu que naquele rosto belo e maior que o natural o olhar angustiado da morte estava expresso com um acerto indizível. Só de saber que uma obra assim pudera ser feita e ainda existia, disse, ele se tornava duas vezes a pessoa que era. No verão seguinte voltou para vê-la com a pintora Angelika Kauffmann.

Por gerações os artistas gregos tinham feito da Górgona um monstro, de olhos arregalados, presas e língua para fora, um rosto feito para afastar o mal. Esta Medusa é uma mulher jovem. Pequenas asas brotam dos cabelos e serpentes se enlaçam sob o queixo. O museu a considera uma cópia romana em mármore da Medusa do escudo da grande Atena de Fídias no Partenon, de por volta de 440 a.C. Outros estudiosos propuseram um modelo mais tardio.

Mais tarde a cabeça foi comprada dos herdeiros Rondanini para o príncipe herdeiro Luís da Baviera, e hoje fica na mesma sala que o Fauno Barberini.