Mercúrio contempla Herse

A história vem das Metamorfoses de Ovídio. Num dia de festa em Atenas, as moças subiam ao templo de Atena levando oferendas, e Mercúrio, sobrevoando a cidade, avistou Herse, a mais bela das filhas do rei ateniense Cécrope. Por ela, voltou à terra. Jan Boeckhorst pinta esse primeiro olhar, com Herse entre as irmãs a caminho do templo. Em Ovídio, o caso termina mal para uma dessas irmãs, Aglauro. Tomada pela inveja, ela barrou o caminho do deus até o quarto de Herse e foi transformada em pedra na soleira. O tema vendia bem, e Boeckhorst o pintou várias vezes com pequenas variações. Esta versão, de por volta de 1650, pertenceu ao arquiduque Leopoldo Guilherme, governador dos Países Baixos espanhóis, cuja coleção foi depois para Viena.