Arte italiana antiga

Sobre um dos arcos da escadaria do Kunsthistorisches Museum está um jovem vestido de preto à moda do Renascimento, com um livro na mão. Atrás dele alinham-se cabecinhas de anjos com auréolas douradas, e do outro lado do arco aparece uma santa cercada de querubins. Foi assim que Gustav Klimt imaginou, em 1891, a antiga arte italiana, com o ouro dos primeiros painéis de altar. Em fevereiro de 1890 ele tinha assinado o contrato para toda a parede norte e o primeiro arco da parede oeste, por 14.000 florins. Entre as colunas logo abaixo, pintou um anjo segurando um busto de Dante.