Rua de Paris, dia de chuva

Caillebotte terminou esta tela enorme, de quase dois por três metros, em 1877, e a expôs naquele mesmo ano na terceira mostra dos impressionistas, em Paris. O que ela retrata é uma cidade recém-nascida. Poucos anos antes, o barão Haussmann havia derrubado os becos medievais de Paris e aberto as grandes avenidas retas e os prédios de pedra clara que aparecem ao fundo. Estamos num cruzamento perto da estação Saint-Lazare, num dia cinzento de chuva. Homens e mulheres bem-vestidos caminham sob guarda-chuvas, sem se olhar, cada um em seu mundo. Caillebotte organizou tudo com uma precisão quase fotográfica: um poste de ferro corta o quadro exatamente ao meio. No canto direito, um homem avança em direção ao observador, tão perto que quase esbarra em nós.