Philippus Baldaeus e seu assistente Gerrit Mosopatam

No século XVII, a Companhia Holandesa das Índias Orientais expulsou os portugueses do litoral do Ceilão, o atual Sri Lanka, e passou a governá-lo como colônia. O pastor calvinista Philippus Baldaeus serviu na ilha de 1654 a 1665, principalmente em Jaffna, no norte tâmil. Ali pregava, abria escolas e tentava levar hindus e antigos católicos para a Igreja Reformada.

De volta aos Países Baixos, ele encomendou esta tela para lembrar aqueles anos. Atrás dos dois homens se abre uma paisagem com palmeiras. O homem apoiado no pedestal de pedra, de peito nu, com brincos e um papagaio verde ao lado, é provavelmente Gerrit Mosopatam, que o Rijksmuseum descreve como seu intérprete cingalês. Em Point Pedro, na ponta norte da ilha, uma pedra na praça do mercado marca o lugar onde o pastor pregava à sombra de um tamarindeiro, árvore que um ciclone arrancou em 1963.