Políptico de Santa Bárbara

Na igreja veneziana de Santa Maria Formosa, Santa Bárbara ergue-se no centro deste políptico, coroada e vestida de carmesim, com a palma do martírio na mão. Quem pagou a obra, por volta de 1524, foram os bombardeiros da cidade, os artilheiros que serviam os canhões de Veneza, e Bárbara era a padroeira deles. A lenda a trancava numa torre e a fazia morrer pela espada, e contava que um raio fulminou o homem que a matou. À medida que a pólvora se espalhava pela Europa, ela se tornou assim a santa de todo aquele que lidava com o fogo súbito. Palma il Vecchio deu à confraria uma figura imponente, serena acima dos santos menores dos painéis vizinhos. A romancista inglesa George Eliot a viu em Veneza em 1860 e mais tarde a levou para o seu romance 'Middlemarch'.