Retrato de Antoine-Fortuné Marion

Cézanne pintou este pequeno retrato em Aix-en-Provence, sua cidade natal, no sul da França. O retratado, Antoine-Fortuné Marion, não era pintor de profissão. Era um jovem naturalista, um geólogo que mais tarde dirigiria o museu de história natural de Marselha, e naqueles anos os dois amigos percorriam juntos as colinas secas em torno de Aix, com Marion lendo a rocha enquanto Cézanne olhava a luz. Marion também pintava, como amador talentoso, de modo que o modelo sabia muito bem o que estava sendo feito com ele. Aqui Cézanne trabalha a tinta mais com a espátula do que com o pincel, comprimindo-a em grossas placas chatas à maneira de seu ídolo Gustave Courbet, e ergue o rosto com planos secos em vez de um modelado suave. O resultado é escuro, denso e um tanto bruto, mais próximo de um trecho de alvenaria do que de uma semelhança lisonjeira. Os estudiosos ainda discutem a data exata, em algum ponto entre 1866 e 1871. Observe a superfície e verá ainda as cristas que a espátula deixou ao arrastar a tinta.