Retrato de um besteiro

Em 1767 este retrato constava do catálogo como obra de Giorgione, o pintor veneziano que tinha morrido mais de 40 anos antes de ele ser pintado. Só no fim do século XIX os historiadores da arte Adolfo Venturi e Giovanni Morelli o devolveram a Lorenzo Lotto, e em 1894 outro estudioso, Gustavo Frizzoni, deu nome ao retratado. É mestre Battista, besteiro de Rocca Contrada, uma cidadezinha no alto das colinas das Marcas que hoje se chama Arcevia. Lotto o pintou por volta de 1551, nos anos em que trabalhava naquela região. A besta indica o seu ofício, e os estudiosos de uma exposição recente a leem como emblema de uma função cívica ligada à disciplina e à responsabilidade. Battista parece surpreendido no meio de um pensamento. Na primavera de 2026 o quadro passou dois meses em Ancona, o grande porto das Marcas, exposto na pinacoteca da cidade ao lado de uma obra de Ticiano.