Retrato de uma dama

Quando este painel é pintado, por volta de 1590, a França está no meio das guerras de religião, e a mulher que ele parece mostrar já estava morta havia uma geração. O rosto é chamado, por tradição, de Diana de Poitiers, a viúva que se tornou a favorita do rei Henrique II e, por anos, a mulher mais poderosa de sua corte. Ele morreu em 1559 e ela em 1566. Portanto, nunca foi uma dama posando diante do pintor. É um ideal montado décadas depois pelas oficinas em torno do castelo real de Fontainebleau, que seguiram produzindo essas mulheres frias, de meio corpo, muito depois de a corte que as inspirou ter se dispersado. O quadro pertence a um gênero que na época tinha nome, a dama em seu toucador, de pele clara, ombros nus e joias sobre um fundo escuro. O museu de Basileia o intitula apenas Retrato de uma dama, deixando aquela velha identificação como uma hipótese.