Retrato de mulher

Por volta de 1525, uma mulher se fez retratar com a aparência de uma santa. Quem a denuncia é o dragão ao seu lado, de boca escancarada. Ele é o atributo de Margarida de Antioquia, que segundo a lenda foi engolida por um dragão e saiu ilesa rompendo-lhe o ventre. Por isso as mulheres rezavam a ela pedindo um bom parto.

Savoldo pintou mais de uma vez pessoas reais com os atributos de um santo, e a explicação mais aceita é que Margarida fosse a santa do nome da retratada. Ela se chamaria, então, Margherita, embora não se saiba quem foi. Uma fotografia antiga do quadro a identifica, com um prudente “talvez”, como Eleonora Gonzaga, duquesa de Urbino, e esse nome nunca foi confirmado.