Retrato de um inglês

Já não sabemos quem foi este homem. Holbein o pintou em Londres por volta de 1540, nos anos em que atuou como retratista da corte inglesa e de seus estrangeiros abastados, e em algum momento o nome do retratado saiu dos registros. Restam o seu porte e os seus pertences, um manto forrado de pele, um par de luvas seguro numa das mãos e uma carta dobrada na outra, os atributos habituais de um mercador ou funcionário que vivia de correspondência e comércio. Holbein lhe dá um fundo sóbrio e toda a sua atenção, o mesmo exame minucioso e sem lisonja que dedicava a modelos cujos nomes ainda conhecemos. O título que o quadro carrega hoje, simplesmente o retrato de um inglês, é a admissão honesta do museu de que a trilha documental se perdeu.