Retrato de Carlo de' Medici

Durante séculos o retrato italiano seguiu a antiga moeda romana, mostrando o modelo de perfil estrito. Este vira-se para nós. Andrea Mantegna pintou a cabeça em três quartos, de modo que o olhar quase encontra o nosso, uma maneira de ver que mal acabara de chegar à Itália pelos pintores flamengos do Norte. Acredita-se que o homem seja Carlo de' Medici, filho ilegítimo de Cosme, o Velho, senhor de Florença, nascido de uma escrava circassiana, o que alguns ligam aos seus olhos de um azul incomum. Veste o traje escuro e sóbrio de um protonotário, alto oficial papal, cargo que ocupou a partir de 1463. Mantegna não lhe dá ouro nem fundo, apenas um rosto rude e sem sorriso, estudado como pedra esculpida.